Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind eine der häufigsten Todesursachen für Männer und Frauen in Deutschland – das ist jeder dritte Todesfall. Alle 34 Sekunden stirbt jemand an einer Herzerkrankung, und alle 40 Sekunden erleidet jemand einen Herzinfarkt. Das bedeutet, dass in unserem Land jedes Jahr etwa 1,5 Millionen Herzinfarkte auftreten. 20 % der Herzinfarkte werden als „stille Herzinfarkte“ bezeichnet, da die Betroffenen nicht wissen, dass sie passiert sind. Deshalb ist es wichtig zu wissen, was einen Herzinfarkt auslösen kann und wie man einen solchen bei sich selbst und seinen Angehörigen erkennen kann. Je besser wir informiert sind, desto eher können wir eingreifen und schwere Schäden oder den Tod verhindern.
Ursachen für einen Herzinfarkt
Bevor wir erklären, was die häufigsten Gründe für einen Herzinfarkt sind, ist es gut zu wissen, was ein Herzinfarkt mit sich bringt. Wenn der Blutfluss – mit frischem Sauerstoff – über die Arterien zum Herzen blockiert oder extrem reduziert ist, wird ein Teil des Herzens nicht ausreichend mit Blut versorgt, und wenn dies nicht behandelt wird, kann der Herzmuskel schwere Schäden erleiden oder sogar aufhören zu schlagen, was schließlich zum Tod führen kann. Der medizinische Fachbegriff für einen Herzinfarkt lautet Myokardinfarkt. In den meisten Fällen ist die Ursache eine KHK – eine koronare Herzkrankheit -, andere häufige Ursachen sind schwere Krämpfe oder plötzliche Verengungen einer Arterie, die den Blutfluss zum Herzmuskel stoppen können. Aber wie ist das möglich?
Risikofaktoren
KHK ist eine Krankheit, bei der die großen Blutgefäße – die Koronararterien -, die das Herz mit Blut versorgen, verstopft sind. Das, was die Koronararterien verstopft, nennt man Cholesterinablagerungen oder Plaque. Kurz vor einem Herzinfarkt passiert Folgendes: Eine – oder mehrere – dieser Ablagerungen in den Koronararterien platzen und bilden ein Blutgerinnsel, das den Blutfluss zum Herzen blockiert und schließlich zu einem Herzinfarkt führt. Sie haben ein erhöhtes Risiko für KHK, wenn Sie:
- Rauchen
- Essen Sie viel Fett
- an Diabetes erkrankt sind
- einen hohen Cholesterinspiegel haben
- Bluthochdruck haben
- übergewichtig oder fettleibig sind
- (Miss-)Gebrauch von Drogen
- Sauerstoffmangel im Blut haben
Das Wichtigste zuerst: Es ist gut zu wissen, dass ein dramatischer Griff ans Herz und ein langsamer Kollaps, wie man ihn in Filmen oder Serien sieht, nicht immer passieren müssen. Ein Herzinfarkt wird nicht umsonst als „stiller Killer“ bezeichnet. Wie Sie auf der vorherigen Seite lesen konnten, kann jeder von einem Herzinfarkt betroffen sein. Ob jung, alt, männlich, weiblich, weiß, braun und alles dazwischen – das spielt keine Rolle. Was einen Unterschied macht, ist, wie Sie ihn erkennen können…
Herzinfarkt-Symptome bei Frauen
Frauen leiden im Allgemeinen unter anderen Symptomen als Männer. Deshalb ist es wichtig, die Symptome nach Geschlecht aufzulisten. Oft schreiben Frauen ihre Symptome als etwas viel weniger Schwerwiegendes ab, wie z. B. Sodbrennen, eine Grippe oder das Älterwerden, aber bitte achten Sie darauf, wenn Sie – oder ein geliebter Mensch – unter einem oder mehreren der oben genannten Symptome leiden, rufen Sie so schnell wie möglich den Notruf. Sie können einen Herzinfarkt bei Frauen an den folgenden Symptomen erkennen:
- Blässe oder klamme Haut
- Kurzatmigkeit
- Herzflattern
- Kalter Schweiß
- Ungewöhnliche Müdigkeit
- Schwindel oder Benommenheit
- Schmerzen in der Schulter, im Nacken, im (linken) Arm, im Kiefer oder im Rücken
- Übelkeit und/oder Erbrechen
- Schlaflosigkeit
- Schmerzen im Unterleib
- Konstante oder in Wellen auftretende Schmerzen in der Brust
Bitte beachten Sie, dass die Symptome bei jedem Menschen unterschiedlich sein können. Jemand leidet vielleicht an einem Symptom, ein anderer hat alle Symptome. Falls Ihnen gesagt wurde, dass jeder unter starken Schmerzen in der Brust leidet – wenn es sich anfühlt, als würde ein Elefant auf Ihrer Brust sitzen -, hatten Sie teilweise Recht. Sie sind ein Zeichen dafür, dass Sie einen Herzinfarkt haben könnten, aber nicht jeder muss darunter leiden.
Sie werden feststellen, dass die Warnzeichen eines Herzinfarkts bei Männern denen bei Frauen recht ähnlich sind, aber es gibt einen großen Unterschied. Männer verspüren oft nur unangenehme oder schmerzhafte Schmerzen in der Brust, die mehrere Minuten andauern oder in Wellen kommen und gehen, während Frauen entweder überhaupt keine Schmerzen in der Brust haben oder diese in Kombination mit den auf der vorherigen Seite genannten Symptomen auftreten.
Herzinfarkt-Symptome bei Männern
Das heißt natürlich nicht, dass bei Männern andere Symptome auftreten können. Achten Sie also auf die folgenden Warnzeichen:
- Unbehagen oder Schmerzen in der Brust
- Schwindelgefühl oder Benommenheit
- Schmerzen in der Schulter, im Nacken, in den Armen, im Kiefer oder im Rücken
- Übelkeit und/oder Erbrechen
- Kurzatmigkeit
Wie fühlt sich das Unwohlsein in der Brust an?
Beschwerden in der Brust sind ein ziemlich vager Begriff. Was genau meinen wir damit? Menschen, die einen Herzinfarkt hatten (haben), beschreiben es oft so, als würde ein Elefant auf ihrer Brust sitzen, aber das muss nicht der Fall sein. Es kann sich auch unangenehm anfühlen oder so, als ob jemand die ganze Zeit auf die Brust drückt. Dieses Symptom ist sicherlich das häufigste Warnzeichen. Wenn Sie also darunter leiden oder jemanden darüber klagen hören und merken, dass es nicht weggeht? Dann rufen Sie so schnell wie möglich den Notruf. Die Wahrscheinlichkeit ist sehr hoch, dass Sie oder die betreffende Person einen Herzinfarkt erleiden. Das ist das Einzige, was Sie tun können, denn jemand, der einen Herzinfarkt hat, muss im Krankenhaus behandelt werden. Falls jemand zusammenbricht und nicht mehr atmet, beginnen Sie mit der Wiederbelebung und rufen Sie den Notruf.
Kann ich es verhindern?
Ein gesunder Lebensstil ist die beste Vorbeugung gegen einen Herzinfarkt, vor allem wenn man älter wird oder eine chronische Krankheit hat. Das bedeutet, dass Sie sich gesund und abwechslungsreich ernähren, mit dem Rauchen aufhören und Ihren Blutdruck genau im Auge behalten und darauf achten, dass er gesund ist. Außerdem ist es wichtig, dass Sie – vor allem als ältere Frau – regelmäßig zu Ihrem Gesundheitsdienstleister gehen, um sich auf einen Herzinfarkt untersuchen zu lassen.
